Audrey Gauthier et Kléa Sirois du programme élite de volleyball de plage de Volleyball Québec ont été recrutées au sein de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) américaine afin d’y pratiquer leur discipline de prédilection 12 mois par année, ce qui n’est pas possible au Québec.

Dès août 2021, elles se joindront à l’équipe division 1 de volleyball de plage des Hatters de l’Université Stetson en Floride. Leur future formation se trouve d’ailleurs dans le top 10 des équipes américaines dans cette discipline et ce sont des athlètes de partout dans le monde qui convoitaient les places disponibles au sein de ce programme relevé.

La paire formée par Audrey et Kléa évolue au sein du programme d’excellence de volleyball de plage de Volleyball Québec depuis maintenant trois ans sous l’œil avisé des entraineurs et Olympiens Vincent Larivée et Annie Martin. À l’intérieur, Audrey et Kléa s’alignent respectivement avec les Cavaliers du Collège de Bois-de-Boulogne (club Celtique de Montréal) et le Boomerang d’André-Laurendeau (club Chimères de Montréal) où elles cumulent succès et honneurs individuels.

Sur le sable, en plus de prendre part aux camps d’entrainement de l’équipe du Québec sur plusieurs semaines, elles sont suivies annuellement par l’entraineur-chef Vincent Larivée. Depuis les dernières années, elles ont obtenu d’excellentes performances à l’occasion de nombreux tournois provinciaux et nationaux en plus de démontrer leur talent lors de sélections nationales.

« Pour moi, l’équipe du Québec est une grande famille constituée de joueurs et d’entraineurs impliqués, déterminés et passionnés. On s’entraide tous mutuellement à devenir de meilleurs athlètes autant sur le terrain qu’à l’extérieur. C’est entre autres ce grand dévouement pour notre sport qui m’a poussée à faire trois ans l’équipe du Québec et qui m’a permis de me développer jour après jour. Les pratiques de qualité, les séances de musculation assidues, les cliniques sur l’alimentation, sur l’esprit d’équipe, sur la gestion d’émotions et plusieurs autres ont fait de moi l’athlète complète que je suis aujourd’hui! », explique Kléa Sirois.

« En étant sur l’équipe du Québec, j’ai eu droit à des services (nutrition, préparation physique et mentale) qui m’ont grandement aidée à être une athlète de ce niveau. Mon objectif a été réalisé grâce à chaque athlète que j’ai pu côtoyer et qui m’a permis de me surpasser. Vincent et Annie ont été des « coachs » incroyables qui m’ont toujours écoutée et soutenue dans mon rêve. Je peux dire que c’est en partie grâce à eux que j’y suis arrivée! Sans oublier ma partenaire des 5 dernières années, Kléa, qui a été une personne essentielle dans cette réussite. J’espère que notre parcours pourra inspirer d’autres jeunes athlètes à poursuivre leur rêve. », ajoute Audrey Gauthier.

Vincent Larivée conclut : « Je suis très fier et surtout très content pour Kléa et Audrey. C’est un rêve qu’elles caressaient depuis longtemps et je suis très heureux qu’elles le réalisent ! Kléa et Audrey s’entrainent au sein du programme de l’équipe du Québec de volleyball de plage depuis 3 ans maintenant. Dès le premier jour avec nous, on a senti leur passion. Elles ont fait preuve d’un engagement constant, étant toujours prêtes à s’entrainer avec qualité. Leur travail a payé et elles pourront maintenant s’entrainer 12 mois par année, les pieds dans le sable ! »

Pour d’autres détails, lire cet article du Journal de Montréal.